Story
役職定年まで二年の課長が、引き継ぎ書に書かなかったこと
五十八になった年の四月に、笠井は引き継ぎ書を作りはじめた。
役職定年は六十。まだ二年ある。二年もあるのに作りはじめたのは、作っていないと落ち着かなかったからだった。
笠井は電力設備の保守を扱う会社で、技術課の課長を九年やっている。
課員は十四人。設備の点検計画と、外注の管理と、緊急時の対応。夜中に電話が鳴る仕事を、三十六年やってきた。
六十で役職を降りて、そのあとは再雇用で六十五まで。給料は下がる。降りた先に何をするかは、会社からは何も言われていない。
笠井が引き継ぎ書に書いていたのは、業務のことだった。
点検の周期、外注先の癖、過去のトラブルの経緯。誰が読んでも同じように判断できるように、細かく書いた。
三か月で八十ページになった。
妻に「ずいぶん熱心ね」と言われて、笠井は「引き継がんと迷惑かかるからな」と答えた。
それは本当だった。ただ、それだけではなかった。
笠井は、書いている時間だけは落ち着いていた。
書き終えたら、次は自分のことを考えないといけない。考えたくないから、書き続けていた。
そのことに気づいたのは、夏の終わりだった。
先に降りた先輩と、久しぶりに飲んだ。
二つ上で、二年前に役職を降りた人だった。いまは同じ課に、担当者としている。
笠井は、聞きにくいことを聞いた。降りてみて、どうでしたか、と。
先輩はビールを一口飲んでから、こう言った。
「給料が下がるのはな、事前に分かっとるからええんや。きついのは、朝来て何をしたらええか分からん日が来ることや」
先輩は、降りた日から三か月、ほとんど仕事がなかったのだという。
後任の課長は気を遣って、重い仕事を回してこない。周りも「笠井さんに頼んでいいのか」と迷って、聞きにこない。
「わしはな、暇なんが嫌で、頼まれてもない資料を作ったんや。誰も読まんかった」
笠井は笑わなかった。
自分がそうなる姿が、はっきり見えたからだった。
「で、どうしたんですか」
「若いのに聞いたんや。何に困っとるって」
先輩はいま、入社五年目までの現場同行を専門にやっている。誰かが決めた役割ではない。自分で言い出して、そうなった。
「役職は取られる。役割は、自分で作らなあかん」
笠井は、その夜から引き継ぎ書に書いていないことがあるのに気づいた。
八十ページには、業務のやり方しか書いていなかった。
書いていなかったのは、自分が降りたあとに何をするかだった。
それは引き継ぎ書に書くことではない。ただ、誰も書いてくれない以上、自分で書くしかなかった。
笠井は、ノートに三つ書いた。
一つ、外注先との関係は自分が持っている。三十年分の付き合いは、後任にはない。
二つ、過去のトラブルの経緯を知っているのは、いまの課で自分だけになった。
三つ、若手が現場で怖がるところが分かる。自分も怖かったからだ。
書き出してみると、どれも役職とは関係のないものだった。課長でなくなっても、消えない。
笠井は、翌月から少しずつ試した。
若手の現場に、断られない範囲でついていくようにした。最初は嫌がられた。監視されていると思われたらしい。
笠井は、口を出すのをやめた。ついていって、黙って見て、終わってから一つだけ聞く。
「いちばん嫌やったの、どこやった?」
これだけにした。三か月ほどで、若手のほうから日程を言ってくるようになった。
うまくいかなかったこともある。
外注先との関係を後任に渡そうとして、笠井が同席する形で引き継ぎを始めたが、これは失敗した。
笠井がいると、相手は笠井のほうを見て話す。後任は横で黙っている。
三回目から、笠井は行くのをやめた。事前に後任と話して、事後に一度だけ聞く形に変えた。
いないほうが引き継げるものがある、というのは、少し寂しかった。
六十になった四月、笠井は課長を降りた。
朝礼で新しい課長が挨拶をして、笠井は席を一つ移った。窓際ではなかったが、真ん中でもなくなった。
その日の午後、若手から電話がかかってきた。現場で判断に迷っているという。
笠井は行った。
引き継ぎ書は、最終的に百二十ページになった。
そのうち後任が実際に読んだのは、たぶん二十ページくらいだろうと笠井は思っている。
それでいい。
あの八十ページを書いていた三か月は、たしかに逃げていた時間だった。ただ、逃げているうちに、先輩と飲む機会が来た。
降りる日は、最初から決まっていた。決まっていなかったのは、その後だけだった。
この物語はフィクションです。実在の人物、団体、企業とは関係ありません。