ゴルフ用品メーカーの主任が、先輩に「参考にします」と言えるようになった話

先輩の窪田は、主任の木下の席に、毎日、来た。

「その資料、俺なら、こう作る」

「その価格設定は、昔、失敗した」

木下は、そのたびに、「はい」と答えた。一度も、断らなかった。

自分の担当の仕事なのに、判断が、いつも窪田に戻ってくる。木下は、夜になると、疲れていた。

ある日、同期に、愚痴をこぼした。

「あの人、老害だよな」

同期は、少し顔を曇らせた。

「それ、窪田さんの前で、言うなよ」

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その週末、木下は、自分の言葉を、思い返した。

「老害」と言った。それは、窪田を、年齢で、切り捨てる言葉だった。

窪田が、困っているのは、事実だった。ただ、窪田は、悪意で、口出しをしているのではなかった。

木下は、紙に、書いた。

認める。確かめる。提案する。線を引く。

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翌週、窪田が、新製品の価格表を、覗き込んだ。

「その価格、昔、失敗したぞ」

木下は、手を止めた。

「そういう経緯が、あったんですね」

窪田は、少し、驚いた顔をした。

「その時のポイントを、今回に当てはめると、どこでしょうか」

窪田は、しばらく考えて、言った。

「競合との価格差だな。あの時は、二割、安く出して、利益が、残らなかった」

「分かりました。今回は、競合との差を、一割以内に、絞ってみます。まず、一シーズンだけ、試します」

窪田は、頷いた。

「それなら、いいんじゃないか」

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その日の夕方、窪田が、別の資料のことで、また、席に来た。

「それは、こうしたほうが」

木下は、メモを取った。

「参考にします」

窪田は、少し、黙った。

「……そうか」

それ以上は、言わなかった。

木下は、資料を、自分の判断で、仕上げた。窪田の案は、一部だけ、取り入れた。

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月末、窪田が、言った。

「お前の価格設定、悪くなかったな」

木下は、頷いた。

「先輩の話を聞いて、競合との差を、見直しました」

窪田は、少し笑った。

「そうか」

木下は、手帳に、小さく書いた。

聞くことと、従うことは、別。